地下千米有丰富水源
本报特约撰稿人 冯春萍 陈嘉敏
http://www.huanqiu.com 来源：环球时报 网友评论53条进入论坛 2008-10-09 10:34
验证沧海桑田变迁 展示美好开发前景
地下千米有丰富水源
世界上最大的“火炉”
撒哈拉沙漠由多个沙漠组成，最高点为位于提贝斯提高原中的库西山，海拔为3415米。人们往往认为撒哈拉沙漠是一片沙丘起伏之地，但实际上它并非全是沙漠，而是由石漠(岩漠)、砾漠和沙质荒漠组成。石漠岩石裸露，或仅有一层薄薄的岩屑，多分布在中、东部最为荒凉的区域；沙质荒漠分布最广，大的称为“沙海”，形态复杂多样，有高大的固定沙丘，也有较低的半固定沙丘和流动沙丘。石漠与沙质荒漠之间覆盖着由粗大的砾石或卵石组成的砾漠，主要分布在阿特拉斯山、库西山等山前冲积扇地带。
终年热浪滚滚的撒哈拉大沙漠，是世界上最大的“火炉”。全球绝对气温最高和降水最少记录都诞生在这里。在利比亚首都的黎波里以南的阿济济亚，曾测得58℃的极端最高气温，鸡蛋埋在沙子里会烤熟，有世界“热极”之称。但沙漠气温昼夜变化很大，白昼温度常常超过38℃，而夜间则降到冰点以下，不时能听到室外石头因急骤冷缩而发出的毕剥声。撒哈拉大沙漠雨量之少也属世界之最，在沙漠中心地带，老天爷甚至数年也洒不下几滴“同情的眼泪”。埃及沙漠地区的卡格，就曾有过17年滴水未降的记录。有时天空中也出现乌云，眼看着下起雨来，结果雨还没有降到地面就在半空中蒸发掉了。在沙漠上空的热空气遭遇较冷、较干空气时就可能形成沙尘暴，砂石可一直被带入大西洋上空，所经地区常常还会出现降“沙雨”的天气。历史上许多商队、旅行家、探险家因干渴、风暴、迷路等葬身大沙漠的事件举不胜举，而近年来的研究表明，撒哈拉的沙尘暴天气牵扯到越来越多的现象，包括疾病、流行病的传播等。
椰丛居民与骆驼居民
不过，撒哈拉沙漠也并非像人们想像的那样，是一片千里空寂的不毛之地。在如此严酷的自然条件下，一些耐热、耐旱的动植物仍然顽强地在此生存、繁衍。如根系发达的三芒草，叶子成刺、茎呈肉质的仙人掌，降雨后10分钟发芽、10小时后便可扎根的假木贼等旱生、速生植物随处可见，鸵鸟、羚羊、跳鼠、蜥蜴等耐渴、善跑和穴居的动物遍地撒欢，生命在这荒僻广大的沙漠上照样滋长。
从50万年前开始，就有人类在撒哈拉沙漠边缘生活。在沙漠地下水流出的地方，形成许多绿洲，如埃及的锡瓦绿洲、达赫莱绿洲，阿尔及利亚的因萨拉赫、图古尔特、古拉拉等绿洲，井泉潺潺，一排排高达的椰枣树、阿拉伯胶树把沙漠装扮得一片翠绿，既挡住了流沙的侵袭，又为当地居民提供了食品，成为沙漠中人类经济活动的主要中心。
现在大约有250万人生活在撒哈拉范围内。有属于阿拉伯语系的柏柏尔人，图阿雷格人，撒哈威人和摩尔人；还有图布人，努比亚人，萨哈威人和卡努里人等一些黑人种族，千百年来，他们与撒哈拉沙漠同在，是大漠的主人。
一般地，黑人定居的绿洲偏于南部，大多从事农耕，被称为“椰丛居民”；而中、北部的阿拉伯民族则以帐篷为家，逐水草四处漂泊，因而被称为“骆驼居民”。尽管这里一直就是地广人稀，平均每平方公里不足1人，但在撒哈拉沙漠范围内同样有人口集聚的城市，最大的城市是毛里塔尼亚的首都努瓦克肖特，这是一座独立后发展起来的现代化城市，人口有20多万。此外比较重要的还有阿尔及利亚的塔曼腊塞特，马里的廷巴克图，尼日尔的阿加德兹，利比亚的加特和乍得的法雅。流经撒哈拉沙漠东部的尼罗河是世界第一长河，在沙漠中造就一条生机勃勃的绿色长廊，孕育了闻名世界的古埃及文明。人类的文明犹如沙漠中的绿色长廊尼罗河，已不屈不挠地在这片荒漠中繁衍生息了数万年。
地下宝库与奇异之旅
大自然是公平的，它给撒哈拉一片荒芜干燥的沙漠，但在沙漠地下，又给了比水更珍贵的资源。沙漠中陆续发现石油、天然气、铀、铁、煤、磷酸盐等矿产，储量都很可观，是一个矿藏宝库。20世纪50年代以来，随着矿产资源的大规模开采，撒哈拉地区贫穷落后的面貌发生了巨大的改变。如利比亚、阿尔及利亚已成为世界主要石油生产国，摩洛哥是世界最大的磷酸盐矿生产国，尼日尔则成为著名产铀国。资源的开发利用已成为国家的经济支柱。近年来对撒哈拉的地下探测显示，撒哈拉也并非是无水之地，在其底层1000多米的深处有丰富的淡水。这一惊人的发现让科学家们惊喜不已，它不仅证实了撒哈拉地区沧海桑田的变迁，而且也为人类利用地下水改造、开发大沙漠展示了美好的前景。
千百年来，撒哈拉沙漠一直是人类无法逾越的障碍，直到入侵的阿拉伯人带来了骆驼，借助着“沙漠之舟”，北方地中海沿岸的酋长们将马匹和工艺品运到南方，南方的萨赫尔王国则把黄金和盐运往北方，于是茫茫沙漠上出现了一队队的商旅，驼铃声使沙漠中的绿洲成为商业中心。如今撒哈拉地区的骆驼有500多万头，占到世界骆驼总数的一半以上，它们不仅能运货，还会耕地，是当地居民的好帮手。
长久以来，撒哈拉沙漠犹如天险阻碍着旅行者的深入探险。时至今日，几条穿越大漠的路线相继开通，使冒险家们的梦想成真。沙漠中也出现了公路网、航空线和新的居民点。沙漠中的旅行是对人的体力与智力的挑战，但奇异刺激。游走漫漫大漠，寻找远古文明，已被认为是世界十大奇异之旅之一。▲