雪豹，徘徊在雪线边缘的精灵
本报特约记者 蒋志刚
http://www.huanqiu.com 来源：环球时报 网友评论53条进入论坛 2008-05-14 14:37
一只雪豹坐在阿根廷动物园的树上。
编者按 今年3月，甘孜州石渠县农林局披露了国内首次在野外拍摄到的一段野生雪豹录像，其真实性立刻引来争议。来自全球15个国家的上百名专家认真观看了这段雪豹录像，一致认定“并非造假”。争论不休的“雪豹视频事件”告一段落，雪豹美丽的身影却挥之不去，它们好吗？
尾巴随着年龄的增长变长
晴空万里, 初升的阳光照在岩石旁的残雪上, 反射出耀眼的光芒。岩石旁转过来一只雪豹，它拖着一条长长的尾巴，蓬松的黑色尾段微微向上翘起，一双犀利的眼睛微微眯着，盯着不远山坡上的两只岩羊。雪豹的触须正在感觉风的方向。今天微风。雪豹迎着微风，伏下身子，一步步、缓缓地、它那巨大的脚掌压在碎石上，竟没有发出丝毫的声音，而那两只听觉灵敏的岩羊正低头啃食石缝间的枯草，不时抬头望着渐行渐远的同伴，全然不知身后即将来临的危险。
由于生活在雪域高原，雪豹的被毛特别细软厚密。雪豹的整体外形华贵威美，被动物学家誉为“地球上最美丽的高山动物”，又有“雪山之神”的美誉。
雪豹是一种典型的高山猫科动物，夜间、晨昏活动，行踪飘忽不定。雪豹栖息在高山裸岩地带，其生存环境中一年大部分时间甚至终年积雪。“雪豹”由此得名。雪豹皮毛为银灰色，浑身缀着深色的玫瑰斑点与圆斑点，在雪线附近，雪豹的被毛是一种很好的隐蔽色。
雪豹四肢较短，胸肌发达，鼻腔大，善于攀援，被毛下有厚厚的绒毛。有趣的是，雪豹的尾巴随着年龄的增长而增长，成年雪豹的尾巴长达1米，几乎与身体等长，那条又长又粗的尾巴有助于雪豹在运动中保持平衡，当雪豹躺下时，它将尾巴盘在身体上保暖。
雪豹分布在中亚山区。从喜马拉雅山到塔什库尔干高原，从海拔5500米的西藏高原到阿尔泰、天山的针叶林区，人们都发现了雪豹的踪迹。雪豹行动敏捷，善于跳跃，一纵身就是6－15米。栖息于悬崖陡壁的高山区，也分布在开阔平坦的高原地带。雪豹一般单独活动，偶有雪豹成群活动。而哺乳期的母雪豹总是带领小雪豹一起活动。在青藏高原，从海拔4000米地区至雪线附近都有雪豹活动。
可能由金钱豹进化而来
通过DNA分析，我们发现雪豹与金钱豹有着最近的进化联系。金钱豹是除家猫之外在全球分布最广的猫科动物。但是，在青藏高原、帕米尔高原却没有金钱豹的分布。雪豹可能是青藏高原隆升之后，由分布在那里的金钱豹演变而来。
雪豹是中亚喜马拉雅地区的特有物种，分布在中国、蒙古、俄罗斯、巴基斯坦、印度、不丹、尼泊尔、阿富汗、塔吉克斯坦、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦等12个国家。全球雪豹的潜在适宜生境（又称栖息地）面积约302万平方公里。其中 60%在中国，中国潜在的雪豹适宜生境面积约182万平方公里, 占中国国土面积的18.7%。据估计其中中国有 110万平方公里的土地上有雪豹分布，占中国国土面积的11.5%。青海、西藏、新疆、甘肃、四川和云南六省区有雪豹分布。内蒙古曾有雪豹，现在尚未确定阴山山脉是否还有雪豹分布。雪豹的种群数量难以估计，根据现有的数据， 中国可能有2000－2500只雪豹，约占全球雪豹总数的一半。
雪豹居于高原生态系统食物链的顶端，是一个机会主义捕食者。雪豹主要捕食岩羊、北山羊、鬣羚、盘羊，也捕食鼠兔、草兔、雉和雪鸡。有人曾发现雪豹的夏季食谱中约一半的食物是喜马拉雅旱獭。为了维持生存，雪豹每10 天或半个月要猎杀一只岩羊。猎到一只岩羊后，雪豹要吃3天到一周。一年中雪豹要猎杀20-30只成年岩羊。于是，雪豹控制了高山草食动物的数量增长。
每年1月到3月中旬为雪豹的交配期，这期间雪豹频繁地用尿迹、尾腺、抓痕在其活动区内作标记。雪豹在6月至7月产仔，一窝产1－6仔。妊娠期为93－110天。
雪豹栖息在莽荒地区，这些地区生存着一些古老的游牧民族。有时雪豹也捕食家畜，据估计每个高原游牧聚居点每年大约有2%的家畜被雪豹捕食。在尼泊尔，当旱獭冬眠，厚厚的雪被覆盖大地时，雪豹会捕食更多的家畜。人与雪豹的生存冲突成为一个新的问题。但是，那些信佛的藏族，认为食肉是雪豹的天性，多数情形下，他们宽容了雪豹。他们世世代代与雪豹及其他野生动物和谐相处，雪豹成为他们生活的一部分。
雪豹的研究与保护
雪豹像其他许多野生动物一样，面临着生存的危机。这些危机来自偷猎、生境破碎、食物资源衰竭、食物链断裂等。1761年，雪豹柔软厚实的皮毛和独特的毛色引起了欧洲人的注意，成了抢手货。
由于法律禁止买卖虎骨，传统中药制造商将目光转向雪豹。在中国，雪豹骨骼常常来源于新疆、西藏高原和喜马拉雅山脉周边国家。尼泊尔的一些牧民用雪豹的骨头到西藏交换家羊；在乌鲁木齐的大巴扎，豹骨、豹皮、豹爪都有销售；在新疆的喀什，雪豹产品的交易在黑市中频繁进行。
于是，国际自然保护联盟将雪豹列为濒危物种。《国际濒危野生动植物贸易公约》将雪豹列为该《公约》的附录I，禁止国际间贸易。我国将雪豹列为国家一级保护野生动物。12 个雪豹分布国也将一些雪豹分布区列为自然保护区。我国的羌塘、可可西里、三江源、祁连山、塔什库尔干、珠峰自然保护区都有雪豹分布。中国是雪豹的主要分布区，有着最大的雪豹种群。中国雪豹保护对于世界的雪豹保护有着举足轻重的意义。然而，我们缺乏对雪豹的种群数量、生态习性、活动规律的了解，有关雪豹的科学研究还处于起步阶段，妨碍了我们开展有效的保护工作。
目前，雪豹的保护工作在国际上得到了广泛重视，世界各国都有一些保护雪豹的有效措施。中亚的吉尔吉斯斯坦，致力于打击走私，查封市场通道，有效地制止了黑市交易。俄罗斯成立了用来保护雪豹的“绿色赔款”，很好地缓解了牧民与雪豹的冲突。蒙古国的妇女和儿童也积极行动起来，通过生产互助，消除贫困，使雪豹分布区的百姓不再为了金钱铤而走险。
在中国，新技术的应用，将有助于我们研究和保护雪豹。例如，猫科动物的胴体通常很难鉴定。虎的头骨与狮的头骨就很难区分开，尽管它们的外形差异很大。在祁连山，偷猎者常常将偷猎的雪豹剥皮后，将雪豹皮用泥沙掩埋起来，遗弃雪豹胴体。办案的林业公安人员找到了偷猎者遗弃的雪豹胴体而无法确定是雪豹胴体。不过，我们已经找到了雪豹的一个特有基因，为偷猎雪豹案提供了法医鉴定。国外研究雪豹研究者利用卫星跟踪技术，让雪豹带上卫星跟踪技术颈圈，让卫星跟踪雪豹的活动，这样，研究者可以在距离雪豹很远的地方研究跟踪雪豹了。
2006年－2007年，我们获得了国际雪豹基金会的资助，开展“中国都兰国际狩猎场雪豹调查”项目。我们在都兰国际猎场工作人员和当地藏民的积极配合下开展了雪豹考察。利用“豹眼I型-自动感应照相系统”在青藏高原首次拍摄到了被人们称为“雪峰隐士”的雪豹的野外生态照片。
自动感应照相系统已经广泛地用于虎、豹、云豹和黑熊等动物的研究。国外研究人员首先将自动感应照相系统应用于雪豹的野外调查。2005年中国科学院新疆生态与地理研究所马鸣研究员率领的新疆雪豹研究小组，在天山托尔木峰地区用自动照相机拍摄到了雪豹。除了拍摄到雪豹的照片外，我们还发现了雪豹在雪地上留下的足迹、粪便、尿迹和捕食猎物的残骸等。我们建议在当地建立雪豹自然保护区。有关长期研究监测方案也在制定之中。
今年3月，全球12个雪豹分布国的野生动物管理人员、雪豹研究人员，聚首北京，交流了雪豹研究经验。大家就保护跨国分布的雪豹达成了共识。▲